Para los medios impresos, mantenerse rentable siempre fue una cuestión de matemáticas simples; las tarifas estándar de publicidad y suscripción hicieron mucho más fácil hacer proyecciones de ingresos basadas en la base de suscriptores existente. Hubo pocos desafíos técnicos o cuellos de botella, si es que hubo alguno. Las cosas eran simplemente más simples.
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Internet cambió la forma en que funcionan los medios
Ahora, todos los que tengan una conexión pueden obtener sus noticias en línea; la sobreabundancia de información significó que a los editores les resultara más difícil mantener cualquier tipo de ventaja competitiva. Las empresas de medios heredadas no tuvieron más remedio que adaptarse al panorama cambiante que las rodeaba.
Este cambio no fue de ninguna manera una tarea fácil, los medios técnicos necesarios para mantener la rentabilidad en línea superan con creces los necesarios para hacer funcionar una imprenta; esta última existe desde hace siglos, mientras que la primera se ve constantemente alterada por las nuevas tecnologías web.
El problema para los periódicos –y sus propietarios– no es que las noticias de repente hayan pasado de moda, sino que ganar dinero con las noticias está resultando cada vez más difícil. Las razones del colapso de las ganancias son simples: durante más de 100 años los periódicos controlaron los mercados de noticias y publicidad, pero la tecnología digital lo ha cambiado todo. Productos básicos como publicidad clasificada, propiedades y automóviles se publicaron rápidamente en línea. Los periódicos tardaron demasiado en reaccionar ante sitios de clasificados como CraigsList y Gumtree, y perdieron mercado.
Monetizar los medios digitales no es tarea fácil ni sencilla. La ceguera a los banners , la disminución de las tasas de clics y el bloqueo de anuncios son solo algunos de los factores que reducen el potencial de ingresos de los editores digitales, sin contar otros como la accesibilidad y la competencia.
Si bien estas probabilidades se acumulan en contra de los medios digitales, los canales de ingresos se redujeron ya que los anuncios gráficos eran la única forma de monetizar: no había forma de ofrecer suscripciones a los lectores, al menos hasta mucho más tarde. Afortunadamente, los editores digitales ahora cuentan con la tecnología para replicar el modelo de suscripción en Internet.
Volviendo a la pregunta original, ¿qué es un muro de pago? Los muros de pago son una forma que tienen los editores digitales de restringir el acceso a su contenido y ofrecer suscripciones de pago a los usuarios.
Tipos de muros de pago
Muros de pago estrictos: Un muro de pago estricto se da cuando un editor exige que el usuario se suscriba antes de acceder a cualquier contenido en línea. Es una de las opciones de muro de pago más arriesgadas, ya que el editor corre el riesgo de perder a la mayor parte de su audiencia y visibilidad. Un ejemplo de ello es The Times , que cuenta con un muro de pago estricto y, si bien puede haber aumentado sus ingresos, su tráfico ha disminuido un 60 %. De hecho, el fundador de Wikipedia, Jimmy Wales, ha declarado públicamente que The Times se ha vuelto irrelevante.
Sin embargo, existen casos de uso para un muro de pago estricto: puede funcionar si te diriges a un nicho específico o si ya dominas tu mercado. Piensa en New Scientist , otro sitio web que tiene un muro de pago estricto, cuyo contenido es lo suficientemente distintivo como para que funcione.
Muros de pago flexibles: También conocidos como «muros de pago por consumo», permiten a los usuarios ver un número determinado de artículos antes de solicitarles una suscripción para obtener acceso completo, con una cuota que se renueva cada 30 días. Este es el modelo más utilizado por las empresas de medios tradicionales. Los muros de pago flexibles logran un buen equilibrio entre generar ingresos adicionales sin alienar por completo a la audiencia. Además de una disminución relativamente menor en las visitas a las páginas, la retención de lectores suele ser mayor en comparación con los muros de pago estrictos.
La mayoría de los editores con muros de pago estrictos informan tasas de retención tan bajas como 15-20%. Las tasas de retención de los periódicos que utilizan muros de pago medidos promedian el 58.5%, y algunos reportan hasta un 90% de retención de lectores.
Algunos editores también utilizan un muro de pago combinado donde los usuarios tienen acceso gratuito a contenido seleccionado, con un conjunto de contenido premium protegido por un muro de pago estricto.
Dado que el ecosistema de medios es tan complejo y variado, no existen fórmulas establecidas sobre lo que funcionará y lo que no funcionará para todos, por lo que la implementación se realiza caso por caso dependiendo de la singularidad del contenido, la participación de mercado del editor, y datos demográficos de la audiencia, entre otras cosas.
¿Debería implementar un muro de pago?
Un muro de pago estricto probablemente no sea la solución ideal para todos, pero podrías configurar un muro de pago flexible con acceso limitado al contenido y ajustes que se adapten a tus necesidades. Además, se recomienda investigar a fondo los diferentes servicios de muro de pago . Si encuentras la opción óptima para tu publicación, podrías aumentar tus ingresos totales sin afectar significativamente el número de lectores ocasionales ni los ingresos por publicidad.
Sin embargo, tenga en cuenta que los usuarios generalmente no ven con buenos ojos los muros de pago. Según una encuesta realizada por el Consorcio Canadiense de Investigación de Medios a 1700 personas, el 92 % de los participantes que leen noticias en línea preferirían encontrar una alternativa gratuita antes que pagar por su sitio web preferido (en comparación con el 82 % de los estadounidenses), mientras que el 81 % afirmó que no pagaría en absoluto por su sitio web de noticias preferido.
En resumen, los muros de pago pueden ser una excelente estrategia de ingresos , con un par de condiciones: primero, que tu publicación ya esté algo consolidada y tenga un número considerable de lectores, y segundo, que estés convencido de que al menos un cierto porcentaje de tus lectores estará dispuesto a pagar para acceder a tu contenido; de lo contrario, es probable que todo el proceso resulte frustrante.
Shubham es un especialista en marketing digital con amplia experiencia trabajando en la industria de la tecnología publicitaria. Tiene una amplia experiencia en la industria programática, impulsando la estrategia comercial y escalando funciones que incluyen, entre otras, crecimiento y marketing, operaciones, optimización de procesos y ventas.
